Кукерска група „Сокол“ при НЧ „Просвета – 1963“ – село Соколица, община Карлово, с ръководител Марин Маринов, е сред участниците във фестивала „Симитлия – Древната земя на кукерите“, където ще представи традиционния ритуал „Жътва“ или „Пролетна благословия“.
Групата се състои от 45 участници, като най-възрастният е на 82 години, а най-младият – едва на 8 години, което е ярко доказателство за живата връзка между поколенията и предаването на традицията от старите към младите.
Костюмът на кукера от село Соколица е изключително автентичен и богат на символика. Той се състои от каук (качулка), маска, хлопки и баджаци. Каукът е изработен от твърд картон, оформен като фуния и облечен в плат, като за удобство се изрязва отзад и се зашива за гърба на сукмана. Традиционно е бял, украсен с цветни лъскави ширити в червено и синьо, а върху него са оформени мустаци и черни зъби от плат.
Хлопките са разположени по две големи отпред и две или три по-малки отзад, украсени с висящи дюзгии (папулки). Старците са облечени в бели ризи със шевици, много от които са автентични, старинни. На краката носят баджаци от кози кожи, а върху тях – традиционни сукмани, ушити от стари платове. На раменете си имат тюлпен – бяла кърпа, а на кръста връзват ален пош (червена кърпа) с триъгълник отпред.
Характерно за кукерите от Соколица е, че не държат предмети в ръце – ръцете им са поставени върху хлопките, чийто звук има пречистваща и прогонваща сила.
Всяка година на Сирни Заговезни в населените места на община Карлово се отбелязва Старчовден. Тогава кукерите обикалят селото вечерта и влизат във всеки дом, за да прогонят злите духове и да благословят за здраве и плодородие. На този ден младите искат прошка от възрастните с думите „Прости“, а обичаят хамкане също е неизменна част от празника.
През годините кукерска група „Сокол“ е участвала в множество престижни фестивали, сред които Перник, Симитли, Раковски, Турия, Кюстендил, Ямбол, Рожен и други. Признание за тяхната всеотдайност и автентичност са и трите златни медала, присъдени на групата от фестивала „Сурва 2025“ в град Перник.
Със своето богато наследство, автентични костюми и силно послание, кукерите от село Соколица продължават да пазят и предават вековните български традиции.
