Кукерската група при НЧ „Просвета – 1892“ – град Стралджа, с ръководител Николай Богданов участва в първия ден на фестивала в Симитли и впечатлиха публиката на стадиона в Симитли.
Групата е създадена през началото на 60-те години на миналия век от известния хореограф Тончо Тончев, изключителен познавач на народното творчество. Той възстановява автентичния кукерски костюм с високи гугли и така полага основите на разпознаваемия и атрактивен стил на стралджанските кукери.
В групата участват млади мъже, момчета и възрастни, които постепенно предават традицията напред във времето. Костюмите са богато декорирани – с гугли, капашони, бели фланели, завески, покров с розови краища и помет в ръцете. Танците се изпълняват под характерния ритъм на тъпан, а често се добавя и звукът на кавал или гайда. Кукерите обикалят всеки дом, раздрънквайки стотици хлопки, за да изгонят злото и да благославят за здраве и берекет.
На финала на своето представяне групата представи обичаите „Заораване и засяване“ и „Благословия на кукерската булка“, а игрите завършват с „Крадене на кукерската булка“. Благодарение на усилията на Тончо Тончев, в Стралджа е съхранено уникалното кукерско хоро – талимата.
Кукерската група е редовен участник в Международния маскараден фестивал „Сурва“ – Перник, където е носител на всички големи отличия, включително Сребърна маска през 2014 г. Групата има успешни участия в редица национални и международни фестивали в Калипетрово, Раковски, Широка лъка, Турия, Балчик, Ямбол и други, като обичаят е представян с голям успех и в чужбина.
Участието на стралджанските кукери на фестивала в Симитли бе посрещнато с огромен интерес и аплодисменти. Стралджанските кукери са канени редовно за празници в различни градове, а оценката на специалистите е много висока – заради съхранената традиция, заради костюма и богатството на обичая.
