Кукерската група на село Полена е живото доказателство, че когато традицията се носи в сърцето, тя обединява цяло село. С много мерак, любов и уважение към наследеното от предците, и тази година групата впечатли публиката на фестивала „Симитлия – Древната земя на кукерите“ със своите внушителни кукери, багри, ритъм и неподправена емоция.
Пред публиката в Симитли, сред която бяха и официални гости – делегацията на Групата за приятелство Монголия – България от Великия държавен Хурал на Монголия, водена от нейния председател г-н Ценд Сандаг-Очир, както и председателят на Групата за приятелство България – Монголия в 51-вото Народно събрание г-жа Росица Кирова, дефилето на кукерската група от село Полена предизвика искрено възхищение. Гостите и публиката се радваха на колоритното представяне и с интерес се наслаждаваха на богатството на българските традиции.
Зад този силен и сплотяващ дух стои ръководителят на групата – кметът на село Полена Веселин Топузов, който заедно с жителите на селото успява да съхрани и предаде кукерската традиция от поколение на поколение. През тазгодишното издание на фестивала групата се състоеше от впечатляващите 190 участника – деца, млади и възрастни, обединени от една обща кауза и любов към българския фолклор. Най-възрастният участник е Смилен Шопов на 68 години – жив символ на приемствеността и уважението към корените.
Както всички местни кукерски групи от община Симитли, така и групата на село Полена всяка година излиза на Сурва. С много шум, звън на чанове и ритуални танци кукерите обикалят селото, посещават всеки дом, сурвакат стопаните, играят хора и благославят за здраве, плодородие и берекет. Домакините от своя страна посрещат сурвакарите с отворени сърца и ги даряват с пари, плодове, питки, вино и други традиционни дарове.
Групата впечатлява и със своя богат образен състав, в който оживяват: поп, дявол, горски, Дядо Коледа, булка и младоженец, свекър и свекърва, бабугери, мечка и мечкари, цигани, старци и още много колоритни персонажи, които превръщат всяко участие в истински празник за сетивата.
Кукерската група на село Полена има богата фестивална история и множество отличия. Участвала е многократно в международни и общински фестивали и е носител на редица награди, сред които 3 първи и 2 втори места от Международния фестивал в Перник. Групата с успех представя българските традиции и извън страната – с първо място от фестивала в град Птуй, Република Словения, първо място от участие в град Мургия, Испания, както и второ място от фестивала в град Дижон, Франция. Освен това участва в множество фестивали на територията на Република България.
Най-силно емоционално и значимо за участниците обаче остава участието им в родния фестивал „Симитлия – Древната земя на кукерите“, провеждан под патронажа на кмета на община Симитли Апостол Апостолов – мястото, където традицията оживява, селото се обединява, а духът на кукерите се предава от сърце на сърце.
